近日，中國科學院昆明動物研究所李權博士及其他的研究團隊在高黎貢山國家級自然保護區(qū)發(fā)現(xiàn)了新的比氏鼯鼠種群，經(jīng)研究確認命名為高黎貢比氏鼯鼠。該研究成果于7月18日發(fā)表在國際生物學期刊《ZooKeys》上。

中國科學院昆明動物研究所李權博士介紹，比氏鼯鼠屬是世界最珍稀的哺乳動物之一，此前全球僅發(fā)現(xiàn)過兩例該屬物種的標本，且分屬兩個不同的物種，分別為印度比氏鼯鼠和老撾比氏鼯鼠，而發(fā)現(xiàn)該物種活體尚屬首次。

2017年研究人員在整理標本時，發(fā)現(xiàn)了一種產(chǎn)地在高黎貢山的特殊鼯鼠標本，2018年研究人員在保護區(qū)內(nèi)進行考察時又獲得了一件新的標本，并觀察到兩個活體。通過對高黎貢山采集到的比氏鼯鼠的毛色、頭骨、牙齒等特征的研究，研究人員將該鼯鼠與其他鼯鼠區(qū)別開來，確定了高黎貢山新發(fā)現(xiàn)的比氏鼯鼠種群為一新物種。

“該研究填補了印度比氏鼯鼠和老撾比氏鼯鼠分布區(qū)之間寬達1250公里的空隙，暗示比氏鼯鼠的分布范圍遠比之前學界認為的廣闊。”李權說，高黎貢比氏鼯鼠作為一種新發(fā)現(xiàn)的物種，國際上尚未對其瀕危程度進行評級。不過它的瀕危狀況可從其親戚——印度比氏鼯鼠中窺見一斑。印度比氏鼯鼠首次標本收集于1981年，此后再未被發(fā)現(xiàn)。根據(jù)世界自然保護聯(lián)盟的瀕危等級評估標準，印度比氏鼯鼠被列為極度瀕危物種。2017年，全球野生動物保護協(xié)會將印度比氏鼯鼠列為“世界最想找到的25個失蹤物種”之一。

目前，高黎貢山國家級自然保護區(qū)已加強對高黎貢比氏鼯鼠的監(jiān)測調(diào)查，以期盡快摸清該物種在保護區(qū)內(nèi)的分布狀況和種群數(shù)量，制定合理的保護計劃。