木棉花，初春盛開，鮮紅如焰，紅霞滿天。撥開巍峨高黎貢山的云霧，山腳下的怒江畔便呈現(xiàn)出一副繁花似錦的木棉花畫廊。怒放的木棉花不僅是春天一道獨特的風景，也是舌尖和味蕾碰撞的一道美食。

清晨，霞光照影在江面，傣族姑娘慧兒邀約著同伴來到熟悉的沙灘上，她們要拾撿掉落在沙灘上的木棉花做木棉花宴。

隆陽區(qū)芒寬鄉(xiāng)傣族姑娘胡慧說：“這里陽光特別的充足，水分也很充足，開出來的木棉花顏色特別的鮮艷，用它做出來的菜口感特別的好，嚼起來特別有嚼勁。”

吃木棉花是傣家人的傳統(tǒng)，每年春天木棉花開的時候，傣家人就會將撿拾到的新鮮木棉花做成美味佳肴。

背著一籮筐木棉花，慧兒迫不及待地來到姨媽家。姨媽偉琴在六曼公路開傣味飯店已有八年，每年制作的木棉花宴，不僅把春天的味道搬到餐桌，更是食客夢縈魂牽的享受。

會做木棉花宴的傣族姑娘偉琴說：“一般我們每天清晨去撿，花瓣拿來炒，花蕊涼拌、炒豆豉、炒干腌菜，可以做好多幾種口味。這種花苞的芯吃著最甜，剝出來可以煮排骨湯、豬腳湯。”

將撿回來的花朵，去除花蕊，留下花芯和花瓣漂洗后焯水，加上肉沫、辣椒、姜絲、檸檬等各種佐料，一桌飽含著傣家人智慧和美食技藝的木棉花宴呈現(xiàn)在眼前。“滿江紅”“豉上生花”“茄茄赤子心”“檬檬棉心照丹心”“筍絲報鳳爪”等寓意豐富的木棉花菜肴，散發(fā)出清香，誘得人垂涎欲滴，放入嘴里，嚼一口，香甜鮮美的春天回味無窮。

除了可食用，木棉花還兼具藥用價值，芒寬鄉(xiāng)屬干熱河谷氣候，天氣熱，濕氣重，吃不完的木棉花經(jīng)晾曬后，便成為一劑清熱涼血、解熱祛濕的良藥。

近年來，在當?shù)攸h委政府和百姓的共同努力下，芒寬鄉(xiāng)的木棉花得到了很好的保護和發(fā)展，成了保山乃至云南省木棉花最多的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

隆陽區(qū)芒寬鄉(xiāng)黨委委員、宣傳委員角劍男介紹：“在陽春三月木棉花開的時候，芒寬會吸引很多的外地游客，比如昆明、上海、浙江的以及江蘇沿海地帶的一些游客來到咱們芒寬，不僅來欣賞咱們紅紅的連片的木棉，同時也來品嘗木棉花做成的美味佳肴。他們一來，為當?shù)芈糜螛I(yè)的增收起到了很大的促進作用，每年因木棉花而給群眾帶來的收入高達20余萬元。